氷の音楽

毎日ふもとからけわしい山道を登って、田作り、田植え、草とり、水の管理からついに実った稲の刈入れをする秋の日まで88回の手間をかけて作られるから米と書く、

と言われる通りの労働で守り通されたのは、米が国民の主食だけでなく、山であり水であり、・・・つまり日本の国土そのものだったのではないでしょうか。

けれどもそれほど大切な労働にしては余りにも報われることが小さくて、現代の若者たちをこの重労働につなぎとめておくことは不可能なのかもしれません。

「早寝早起き」という言葉を、昔の人は金科玉条にしていました。

朝は太陽が昇ると同時に起きて、夕方、太陽が沈んだらそそくさと食事をすませて寝るというのが、昔の人の生理リズムにはいちばんふさわしかった。

しかし、現代では、テレビもラジオもひと晩中放送しているし、町に出れば終夜営業のスーパーがあります。

つまり、文明の進歩が、われわれから早寝の必然性をあっさりともぎとってしまったのです。

いまは、夜中でも、自分の好きな生活が選べる。

だから、睡眠に関していえば、眠くなって、ソファー ベッドに横になり、自然にまぶたが閉じてしまう状態になってから寝床にはいればいいのです。

情報化社会と言うのは、もっと速くもっと安く・・・と要望はどんどん加速します。

インターネットやインターネットＦＡＸの爆発的普及の裏で、もっと高速で、もっと安い回線がほしい、という欲求が高まってきました。

現在もっとも普及しているアナログモデムを利用してインターネットに接続した場合、通信速度は２８.８・８キロビット。

１９９７年になって５６キロビットのモデムも販売されるようになりました。

パソコン通信が始まった当時の通信速度は３００ビット程度だったから、速度は約１００倍ないし２００倍になった計算になります。

文字データだけの通信ならこの速度でも十分なのだが、情報量が多い画像などを取り出すには時間がかかる。

時間がかかれば通信料金と接続料金が比例してかかる。

だから、もっと高速の通信回線を、もっと安くという欲求が高まるのは当然だったのです。